Ein Mineral ist ein natürlich gebildeter, anorganischer Kristall, der aus einer für das Mineral charakteristischen einheitlichen chemischen Zusammensetzung besteht.
Minerale werden in überkritischem Wasser bis zu einer bestimmten Temperatur sehr gut aufgelöst - nachher fällen sie aus.
6 dieser Gesteinsbildner machen 90 %, 12 95 % der Gesteine der Erdkruste aus.
Mit den häufigsten 20 gesteinsbildenden Mineralen lässt sich bereits Petrografie betreiben.
Primär- und Sekundärminerale
Durch Verwitterung und hydrothermale Alteration wandeln sich Primärminerale in Sekundärminerale um. Bei diesem Prozess ist meistens (immer?) Wasser nötig.
Häufige Primärminerale sind die Silikate, vor allem der sehr resistente Quarz.
Mafische Minerale
Mafische Minerale bestehen zu wesentlichen Teilen aus Magnesium und Eisen.