Das mit Abstand häufigste Element der Erdkruste ist Sauerstoff (88 Volumenprozent, 47 Gewichtsprozent!) - entsprechend häufig sind deshalb Sauerstoffverbindungen unter den Mineralen.
Sauerstoff, Silizium und Aluminium machen zusammen 82 Masseprozent der Erdkruste aus. Die wichtigsten Minerale sind die Silikate. Ein paar wenige Silikate machen bereits 90 % der Erdkruste aus.