Robert Hooke

Nachdem Kopernikus die Theorie aufgestellt hatte, dass sich die Erde um die Sonne drehte und 1632 Galilei in seinem Werk Dialog über die beiden hauptsächlichsten Weltsystem dargestellt hatte, dass eine Sternenparallaxe sichtbar sein müsste, wenn sich die Erde bewegt, unternahm 1669 Hooke den ersten ernsthaften Versuch, so eine Sternenparallaxe nachzuweisen.

Dazu beobachtete er den Stern γ Draconis mit einem fast 11 Meter langen Zenitteleskop. Diesen Stern wählte er, weil dieser in London über das Zenit läuft und deshalb die atmosphärische Refraktion des Lichtes am geringsten ist.

In vier Beobachtungen zwischen Juli 1669 und Oktober 1670 mass er eine Aberration von 27 Bogensekunden und glaubte deshalb, die gewünschte Parallaxe gefunden zu haben.

Dieser Wert ist allerdings viel zu gross und wurde auch zu jener Zeit von anderen Beobachtern nicht bestätigt.

In Anspielung an Archimedes' Ausspruch, dass er mit einem Hebel die Erde aus den Angeln heben könne, nannte Hooke das Teleskop die Archimedean Engine.