Kosmische Strahlung

Kosmische Strahlung = Teilchenstrahlung (hauptsächlich Protonen aber auch Elektronen und ionisierten Atomen) aus dem Weltall (von der Sonne, Milchstrasse und Galaxien).

1951 wurde der Krebsnebel als wichtige Quelle der kosmischen Strahlung identifiziert. Weitere wichtige Quellen sind Supernovae und Quasare.

Die sekundäre kosmische Strahlung wurde 1912 von Victor Hess in Ballonfahrten entdeckt: je höher er stieg, desto mehr nahm die Ionisierung zu. Daraus schloss er, dass die Quelle der Strahlung nicht die Erde war, sondern ausserhalb der Atmosphäre lag.

Die kosmische Strahlung darf nicht mit der kosmischen Hintergrundstrahlung verwechselt werden.

Der Wortteil »Strahlung« ist etwas unglücklich gewählt, da es sich, im Gegensatz etwa zur Röntgenstrahlung, nicht um elektromagnetische Wellen handelt.