Berechnung der Wirksamkeit
Die Zahl 94 Prozent Schutz vor einer Covid-19-Erkankung wurde folgendermassen berechnet:
In einer Studie wurden 20'172 Teilnehmern ein Placebo, und 19'965 Teilnehmern die Impfung verabreicht.
Von den Teilnehmern, die das Placebo erhielten, infizierten sich 169, von den Teilnehmern, die die Impfung erhalten haben, 9.
| | Placebo | Impfstoff |
| Teilnehmer | 20172 | 19965 |
| Infizierte | 169 | 9 |
| Prozent Infizierte | 0,838 | 0,045 |
| Prozent Nicht-Infizierte | 99,162 | 99,955 |
Den 0,045 Prozent Infizierten mit dem Impfstoff stehen 0,838 Prozent mit dem Placebo gegenüber. Das sind 5,4 Prozent. Aus dieser Zahl wird dann die Wirksamkeit von 100 - 5,4 = 94,6 Prozent berechnet.
Tatsächlich handelt es sich bei dieser Zahl um einen relativen Schutz. Korrekter wäre es, den absoluten Schutz zu beziffern: Ohne Impfung werden 99,162 Prozent nicht infiziert, mit Impfung 99,955 Prozent. Es werden also mit der Impfung nur 0,8 Prozent der geimpften geschützt.
Anders formuliert: von 125 Menschen die sich impfen lassen, ist einer vor einer Infektion geschützt. Die anderen 124 Menschen kriegen nur die Nebenwirkungen. (Update 2021-09-09: In der EU sind 250 Millionen Menschen geimpft worden, und es gibt ca. 1 Million Nebenwirkungen, also eine Nebenwirkung bei jeder 250. Impfung).