Bindungsenergie

Ein ¹²C Atom hat definitionsgemäss die Masse von exakt 12.00000 u (atomaren Masseneinheit). Würde man das Atom aufspalten und in seine Bestandteile zerlegen (6 Protone und 6 Elektrone), und die Masse dieser Bestandteile separat messen, erhielte man 12.098940 u.

Der Grund dafür ist die Bindungsenergie, die aufgewendet werden muss, wenn ein Atomkern gebildet wird. Diese wird aus einem bisschen Masse gewonnen - deshalb wird der Kern leichter. Genausoviel Energie braucht es dann wieder, um den Kern zu spalten.