Grebel kam ca. 1506 von Grüningen nach Zürich. Dort wurde sein Vater Ratsherr.
Er studierte 1515-1518 in Wien und kehrte als 22 jähriger ins den Oberhof (Neumarkt, damals ausserhalb der Stadt) zurück.
1522: Heirat (ohne Zustimmung des Vaters).
Beginn, sich für die Sache Zwinglis zu engagieren. Zwingli und Grebel waren Biblizisten. Zwingli unterschied jedoch zwischen Haupt- und Nebensachen während Grebel sich an den Wortlaut halten wollte. (Z. B: Grebel wollte das Abendmahl am Abend halten, während Zwingli dies als eine Äusserlichkeit anschaute).
Bricht im Januar 1525 mit Zwingli (Uneinigkeiten begannen schon 1523).
Im September schreibt er an Thomas Müntzer und bekennt sich zur Freiwilligenkirche.
Starb ausserhalb von Zürich an Pest oder einer Geschlechtskrankheit.
Grebels Vater, Jakob Grebel, wurde übrigens am 30. Oktober 1526 wegen Unterschlagung hoher Geldsummen hingerichtet.