Antiochos IV. Epiphanes brachte 167 v. Chr. nach Unruhen Jerusalem wieder unter seine Kontrolle. Danach verbot er Beschneidung, Opferungen, und das halten des Sabbats. Er plünderte den Tempel und errichtete in ihm einen Zeusaltar.
Damit provozierte er den Aufstand von 166 v. Chr. unter dem Hasmonäer Mattatias. Dieser Aufstand führte zur unabhängigkeit von Judäa, Galiläa und Samarien und zur Bildung eines unabhängigen jüdischen Staates.